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GPS eTrex : Le GPS eTrex de Garmin, est certainement le GPS le mieux conçu pour la randonnée. Il est très léger, compact et étanche jusqu'à 1 mètre. La gamme comporte plusieurs modèles, mais le premier de la gamme possède déjà des fonctionnalités impressionnantes :500 Waypoints, 1 route composée de 50 waypoints, possibilité d'enregistrer les traces (tracklog), horaires de lever/coucher de la lune et du soleil, distance parcourue (odomètre), une prise RS232 pour connecter à un PC, et bien sûr latitude / longitude / altitude . Point de vue précision, c'est impressionnant, sous un horizon dégagé j'ai déjà vu une erreur de 1 petit mètre entre l'altitude indiquée sur carte IGN Top25 et l'indication fournie par l'appareil. En règle générale, on peut compter sur 5 à 10 mètres de précision. L'utilisation est relativement simple et bien pensée, le petit écran LCD à 4 niveaux de gris y est pour beaucoup. Le modèle eTrex Summit dispose des mêmes caractéristiques que le etrex, avec en plus un altimètre conventionnel mesurant la pression atmosphérique et un compas (boussole) électronique. Ce modèle est donc intéressant pour les utilisateurs en montagne, car il enregistre l'altitude dans le tracklog et est capable de retracer le profil d'une rando.
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Le compagnon (presque) indispensable d'un GPS est un ordinateur de type PC. Plusieurs logiciels exploitent à merveille les données de l'eTrex, ils sont capables de superposer un itinéraire planifié ou réalisé sur des cartes scannées. de calculer des distances et même de visualiser un itinéraire en 3 dimensions... Pour relier le PC au GPS, il vous faut un câble spécial vendu fort cher si vous l'achetez chez Garmin. Un bon tuyau : jose.ramos@mail.telepac.pt vous fournit ce câble déjà confectionné et testé, pour moitié prix. Pour les bricoleurs, il peut aussi fournir le connecteur seul coté eTrex. Les principaux logiciels de navigation sont GPSTrack de Richard Scauri, Fugawi et QUO Vadis (rebaptisé TTQV) de Touratech... Pour préparer la rando en Algérie, nous avons utilisé QUO VADIS v1.62c avec des cartes IGN au 1/200000 scannées en 200DPI sur un scanner EPSON format A3. J'utilise également le couple eTrex / QuoVadis pour les sorties VTT avec des cartes IGN TOP25 avec la mention "compatible GPS", la précision est impressionnante ! Le GPS fixé sur le guidon indique la direction a prendre, évitant les arrêts fréquents pour consultation de la carte...
Vous l'avez compris, on le trouve très sympa ce eTrex, en conclusion voici un tableau récapitulant le "pour" et le "contre" du eTrex. Pour en savoir plus sur les caractéristiques, voir la rubrique Download.
Il existe deux logiciels très connus (et reconnus) pour la gestion de GPS et de cartes scannées, il s'agit de TTQV et OziExplorer. Ils sont très adaptés à la rando et aux raids grâce à leurs fonctionnalités telles que :
Algérie-Djanet, la bonne adresse : Pour ce type d'aventure, mieux vaut s'appuyer sur une agence connue et reconnue :
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